A deficiência de vitamina B12 pode resultar de uma dieta deficiente, que se dá devido ao baixo consumo de carnes, ovos e leites. Esse é um problema muito comum em vegetarianos e veganos.

Outros problemas podem dificultar a absorção da vitamina B12 pelo organismo, como alcoolismo crônico, cirurgias que removeram partes do estômago ou do intestino delgado (procedimento comum em cirurgias para perda de peso, como a cirurgia bariátrica) e o uso de antiácidos e outros medicamentos para controlar a acidez estomacal por longos períodos.

Os sinais mais típicos da anemia por deficiência de vitamina B12 incluem:

• Diarreia ou constipação

• Fadiga, falta de energia ou tontura ao se levantar e fazer esforço;

• Perda de apetite;

• Pele pálida; • Problemas de concentração; • Falta de ar, principalmente durante exercícios;

• Língua inchada e vermelha ou sangramento da gengiva.

Os sintomas de danos nervosos causados pela deficiência de vitamina B12 durante um longo período incluem:

• Confusão ou alteração do estado mental (demência) em casos graves;

• Depressão;

• Perda de equilíbrio;

• Formigamento de mãos e pés.

Tratamento de Anemia por deficiência de vitamina B12

Para casos mais leves de deficiência de vitamina B12, o tratamento pode envolver alterações na dieta e inserção de suplementos de vitamina B-12 no dia a dia. O médico poderá sugerir, também, injeções com vitamina B12, especialmente se a deficiência da vitamina for grave. Muitas pessoas precisam dessas injeções mensais pelo resto da vida. As injeções podem não ser mais necessárias após o tratamento adequado da doença de Crohn, doença celíaca ou do alcoolismo.